经济学是一门试图利用数理工具去分析和解决社会经济问题的学科，主要学习和研究诸如需求、供给、市场结构与定价、市场效率与均衡等微观对象与问题，以及诸如通货膨胀、失业率、贸易、经济增长与发展、财政政策与货币政策的相关影响等宏观概念与现象。在正规的专业类别划分中，经济学既不属于理学，也不属于工学，而是属于人文社科类。在美国高校中经济学也属于SocialScience的范畴。
经济学专业在美国一般开设在文理学院之下，也以PHD博士项目居多，美国前50的大学开设博士项目的有45所左右。开设经济学硕士项目的院校，硕士差不多25所左右。绝大部分美国经济学硕士都属于STEM项目，学制有1年、1.5年和2年。
经济学是一门偏研究型的学科，因此大部分硕士项目的培养目标除了提高毕业生的就业竞争力之外，还有就是为他们继续攻读博士项目作准备。经济学硕士项目不硬性要求申请人具备经济学本科学位，但是该专业都非常期望申请人掌握基本的经济学知识，以及在定量方法方面具有exceptionallystrongbackground，先修课一般包括PrinciplesofEconomics、IntermediateMicroeconomics、IntermediateMacroeconomics、Econometrics、MathematicalEconomics、MultivariateCalculus、CalculusII、CalculusIII、LinearAlgebra(includingDifferentialEquations)和Statistics等等。
金融或经济学硕士学位金融理学硕士学位，主要研究投资分析、公司财务、预测和风险分析等专业技能。经济学硕士课程则主要学习高级微观经济学和宏观经济学、计量经济学和货币政策等。这两种项目都是在各自的专业领域深度研究，相比MBA，它们更“专业”一些。
所以，与MBA相比，类似的专业课程确实有一些显著的优势。比如对于刚开始工作的人来说，毕业生具备特定的专业技能，这恰恰是很多雇主所需要的。此外，金融和经济学硕士学位课程时长一般是12-18个月，而大多数MBA学位要求整整2年才能毕业。这也就意味着学费没有那么高，且短期收入潜力也不小，因为可以提前进入劳动力市场。
获得经济学或金融学硕士学位的成本因学校不同。据美国国家教育统计中心(NationalCenterforEducationStatistics)估计，研究生学位每年的花费在4万至6万美元之间，可能更高。公立学校的学费普遍低于私立学校。
大多数金融专业的毕业生通常会在大公司、全球银行和基金公司工作。经济学专业的学生通常在私营部门工作，但也有很多人在获得硕士或博士学位后进入学术界从事研究工作。
注意：如果你打算在投资领域工作的话，那么在选择研究生课程时，你可能还需要考虑更多的因素，比如资格认证。很多在投资领域就业的人都有必要考一个特许金融分析师(CFA)证书，因为这能证明他们在会计、资金管理和证券分析等领域的能力。
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